Chamarel à Maurice : Terre des Sept Couleurs, cascade, rhumerie et programme d'une journée

Le géoparc de Chamarel, nom officiel du site, ouvre tous les jours de 8 h 30 à 17 h 30 d'octobre à mai (dernier billet à 17 h) et de 8 h 30 à 17 h de juin à septembre, dimanches et jours fériés compris. Le billet est à entrée unique, non transférable et non remboursable. Il couvre les dunes colorées, les deux points de vue sur la cascade et le parc des tortues géantes.

Tarifs relevés le 6 octobre 2026 sur le site officiel, convertis à environ 53 Rs pour 1 €. Beaucoup de blogs affichent encore 500 Rs ou 12 € : ces chiffres sont périmés. Le guichet est un drive-through à l'entrée principale, et le paiement se fait en roupies, en espèces, par carte (sauf Diners Club) ou par mobile. Aucune devise étrangère n'est acceptée. Deux parkings existent, l'un près du point de vue de la cascade, l'autre au géoparc, et le site officiel n'affiche aucun tarif de stationnement.

Comptez de 45 minutes à 2 heures sur place. La cascade est à 1,5 km de l'entrée et les dunes à 3 km, une route qu'on fait en voiture, ou à pied (6 km aller-retour) pour ceux qui aiment marcher. Le site ne propose pas de visite guidée. Pour le budget global d'un séjour, nos prix 2026 des activités à Maurice reprennent ce tarif.

Sans voiture, ou pour ne pas conduire sur les routes de montagne, les excursions d'une journée regroupent généralement la Terre des Sept Couleurs, la cascade et un arrêt rhum.

Chamarel tient en une journée si l'on garde le bon ordre : géoparc à l'ouverture, rhumerie avant la cohue de 11 h à 14 h, belvédères en fin de journée. Le tableau suit les horaires officiels de 2026.

Avec des enfants, supprimez la rhumerie et ajoutez Curious Mauritius : la visite est plus courte et plus ludique. En couple, gardez le déjeuner long à L'Alchimiste et le coucher de soleil d'Ebony Forest. Pour dormir sur place plutôt que de redescendre, voyez notre guide de Chamarel et de l'intérieur de l'île.

Les dunes de Chamarel sont du basalte volcanique transformé. Selon le site officiel, la roche s'est refroidie à des vitesses inégales, puis la chaleur et les pluies tropicales l'ont décomposée en argiles. Les oxydes de fer et d'aluminium qui restent donnent le rouge, le brun, le violet, le vert, le bleu, le mauve et le jaune. Le dépôt remonterait à 1,7 à 3 millions d'années et couvre environ 7 500 m². Une première mention scientifique date de 1879.

L'origine exacte reste discutée : certains auteurs ajoutent l'érosion d'un sol mis à nu par d'anciens défrichements. On rapporte aussi que les teintes se séparent d'elles-mêmes quand on mélange le sable, une expérience qu'on raconte beaucoup sur place mais que le site officiel ne documente pas. Inutile d'essayer : il est interdit de prélever du sable.

Arrivez à l'ouverture, vers 8 h 30. Les excursions organisées passent souvent d'abord par Grand Bassin, et le site reste calme jusqu'à 11 h environ. La lumière franche de la matinée à midi fait ressortir les bandes de couleur, alors qu'un ciel couvert les ternit : si la météo est grise, décalez la visite au lendemain. Le plateau est souvent plus frais et plus nuageux que le littoral, d'où l'intérêt de vérifier la météo selon le mois.

Le règlement du site tient en quatre points.

• Il est interdit de marcher sur les terres colorées et d'en emporter. On reste sur les sentiers et derrière les barrières.
• Les drones sont interdits sans autorisation, tout comme les animaux de compagnie.
• Pas de pique-nique, d'alcool, de cigarette ni de musique amplifiée.
• On ne nourrit pas les tortues et on n'entre pas dans leur enclos.

Les chemins en roche basaltique rendent le site difficile en fauteuil roulant. Photos personnelles autorisées, tournages commerciaux sur accord.

La cascade de Chamarel est une chute d'environ 100 mètres, qui se jette dans une gorge boisée. Les sources donnent entre 83 et 100 mètres, Wikipédia retient 95 mètres, et le site officiel n'affiche pas de hauteur. Deux points de vue sont inclus dans le billet de la Terre des Sept Couleurs, à environ 1,5 km de l'entrée.

La descente jusqu'au bassin est interdite avec ce billet, et la baignade aussi : une randonnée existe, mais elle se réserve séparément avec des professionnels. Le débit est plus fort pendant la saison des pluies, de novembre à avril, mais la route peut être glissante. Les mois de pluie sont détaillés dans notre page sur la saison des pluies à Maurice.

Le parc des tortues est compris dans le billet. Ce sont des tortues géantes d'Aldabra, une espèce originaire des Seychelles, qui peuvent dépasser un siècle. On les observe derrière une barrière, et la règle est simple : on ne les nourrit pas et on n'entre pas dans l'enclos. Le domaine abrite aussi la seule plantation de café de Maurice, qui propose une visite à part.

La Rhumerie de Chamarel distille du rhum agricole, à base de jus de canne. La visite standard avec dégustation coûte Rs 800 par adulte (environ 15 €) et Rs 400 pour les 16-17 ans, sans réservation. Une visite privée se facture Rs 1 500 par personne (environ 28 €), sur réservation, pour 15 personnes au maximum. La dégustation couvre toute la gamme : blanc, élevés sous bois, vieux, arrangés et liqueurs.

Elle ouvre du lundi au samedi de 9 h 30 à 16 h 30 (visite privée jusqu'à 15 h 30), et ferme le dimanche. Une attente d'environ 20 minutes à l'accueil est courante, et les visiteurs rapportent plus d'affluence entre 11 h et 14 h. Les tarifs de 350 à 550 Rs cités ailleurs sont anciens. Pour comparer avec les autres maisons de l'île, voyez nos distilleries de rhum à Maurice.

Le Curious Corner of Chamarel s'appelle désormais Curious Mauritius, après sa reprise par une nouvelle équipe. Ce musée d'illusions d'optique, juste en face de l'entrée du géoparc, aligne une quarantaine d'illusions : labyrinthe de miroirs, pièce à l'envers, murs inclinés. Il ouvre tous les jours de 9 h 30 à 17 h, dernière entrée à 16 h 15, et demande environ 1 h 30. Les prix ne sont pas affichés sur le site officiel et les revendeurs en donnent de différents : vérifiez avant de venir.

Ebony Forest est une réserve de forêt native restaurée, sur la route de la Terre des Sept Couleurs. Les tarifs ci-dessous sont ceux des non-résidents en octobre 2026. Les moins de 4 ans entrent gratuitement à la randonnée Take a Hike. Le 4x4 Take a Drive part à 9 h 30, 11 h 30, 13 h 30 et 15 h 30, ce qui s'insère facilement dans la journée.

D'autres formules existent (observation des oiseaux, randonnée guidée, Love Tree) à Rs 2 500 pour un adulte. Les horaires généralement cités vont de 9 h à 17 h, à confirmer sur le site d'Ebony Forest, et il vaut mieux arriver avant 15 h. Réservation sur booking.ebonyforest.com.

En remontant la route de Plaine Champagne (B103) au-dessus de Chamarel, un belvédère donne sur les gorges du parc national de Black River Gorges. Le parc couvre environ 67 km², compte une soixantaine de kilomètres de sentiers et abrite le Piton de la Petite Rivière Noire, point culminant de l'île. Nous n'avons pas pu confirmer les horaires et un éventuel droit d'entrée du belvédère : renseignez-vous auprès du National Parks and Conservation Service. Les randonnées du parc partent surtout côté Tamarin et Rivière Noire.

Chamarel est sur un plateau à environ 260 m d'altitude. On y monte par la B103, la route de Plaine Champagne, en lacets depuis Case Noyale ou depuis le sud. Les temps ci-dessous sont indicatifs, hors embouteillages : l'heure de pointe va de 8 h à 9 h 30 et de 17 h à 19 h.

Il n'existe pas de bus direct. Avec une voiture, conduisez à gauche, anticipez les virages et lisez notre guide pour la route de Chamarel et la conduite à Maurice, avec le permis, l'essence et les pièges des routes de montagne.

Trois adresses suffisent pour la journée. L'Alchimiste, le restaurant de la rhumerie, sert du lundi au samedi de 11 h 30 à 15 h 30 avec les légumes du jardin du domaine : réservez. Le Chamarel Restaurant, plus haut sur la colline, propose une cuisine créole avec vue panoramique, accepte les cartes sauf Diners Club et se réserve aussi. Au géoparc, le Viewpoint Café ouvre de 9 h 30 à 17 h et dépanne pour un café. Les prix de carte ne sont pas affichés sur leurs sites. Pour savoir quoi commander, lisez notre page sur la cuisine mauricienne.

Depuis Le Morne, Chamarel est à 20 à 30 minutes : randonnée du Morne Brabant le matin, Chamarel l'après-midi, ou l'inverse. Les horaires du sentier et l'histoire du site sont dans notre guide du Morne Brabant, et les adresses pour dormir et manger dans celui du Morne et du sud-ouest. Depuis Tamarin, les gorges et Chamarel se visitent dans la même journée en poursuivant sur la route de Plaine Champagne.

Au sud, Bel Ombre est à une heure environ. Dans la même zone, le Vallé Advenature Park, rebaptisé en avril 2025 (ancienne Vallée des Couleurs Nature Park), propose tyroliennes et sorties en buggy, à environ une demi-heure de Chamarel d'après les guides locaux.