Port Mathurin (Rodrigues) : que faire, marché du samedi et infos pratiques

Port Mathurin est la seule ville de Rodrigues, l'île sœur de Maurice. Elle doit son nom à Mathurin Bréhinier, l'un des premiers colons français au XVIIIe siècle. Tout ce qui fait tourner l'île y est réuni : le port où accoste le ferry, l'Assemblée régionale, la gare routière, les banques et le marché. Ce n'est pas une ville de séjour balnéaire : il n'y a pas de plage de baignade en ville, mais on y passe forcément, au moins une matinée.

Pour le reste de l'île (lagon, île aux Cocos, Trou d'Argent, réserve des tortues), voyez notre guide de l'île Rodrigues.

À Rodrigues, l'offre en ligne reste mince et les dernières fiches n'ont pas encore d'avis : un atelier de tressage de vacoas, une plongée de découverte et une plongée guidée sur le récif. Les autres sorties, comme l'île aux Cocos, se réservent le plus souvent auprès de votre hôte ou sur place à Port Mathurin.

Si votre séjour passe par Maurice, deux excursions se réservent à l'avance : le catamaran vers l'île aux Cerfs avec déjeuner, et la journée privée dans le sud-ouest autour de Chamarel, avec prise en charge à l'hôtel.

Le marché ouvre du lundi au samedi, mais c'est le samedi matin qu'il faut venir. Les producteurs de toute l'île descendent en ville avant le lever du jour, les étals débordent dans les rues voisines et le plus beau choix est parti vers 8 heures. En fin de matinée, il ne reste plus grand-chose. Le dimanche, rien n'ouvre.

Ce qu'on y achète, c'est Rodrigues en bocal. Le petit piment de Rodrigues, très fort, se vend frais ou en pâte. Les limons, ces petits citrons verts de l'île, se retrouvent confits au sel et au piment en « piment-limon », le condiment qui accompagne tous les repas. Le miel de Rodrigues, clair et parfumé, est l'autre achat classique, avec les achards, les confitures de papaye et de coco et les tourtes rodriguaises.

S'y ajoutent le poisson du matin, les fruits et légumes des jardins des hauteurs, les paniers et chapeaux tressés en vacoas et des plats à emporter. Prévoyez des petites coupures en roupies : aucun stand ne prend la carte.

La ville suit un plan en damier de quelques rues parallèles au port. La rue de la Solidarité en est l'axe principal : boutiques, banques, bureau du tourisme installé dans une maison créole, et la gare routière à son extrémité est, après le pont Winston Churchill. Autour, de vieilles maisons créoles basses côtoient des immeubles en béton plus récents.

Ce qui frappe, c'est le calme : peu de voitures et une ville qui s'endort tôt le soir. Sur quelques rues, vous croisez une église catholique, une église anglicane, une petite mosquée et des temples hindous, reflet d'une population surtout créole et catholique mais mêlée.

Ce que beaucoup appellent la maison du Gouverneur s'appelle sur place La Résidence. Cette demeure coloniale du XIXe siècle est la plus ancienne construction conservée de l'île. Elle a logé le commissaire britannique qui administrait Rodrigues, puis les services de l'Assemblée régionale.

On ne la visite pas : on la regarde depuis la grille, rue de la Solidarité, en allant au marché. Comptez cinq minutes, le temps d'une photo.

Sur la colline à l'ouest de la ville, Pointe Canon porte une statue blanche de la Vierge, « Marie Reine de Rodrigues », et quelques vieux canons des anciennes fortifications. Le belvédère donne la meilleure vue sur Port Mathurin, ses toits, le port et le lagon jusqu'à la barrière de corail. Montez-y en fin d'après-midi, à pied (une vingtaine de minutes depuis le centre, ça grimpe) ou en taxi.

Le nom de Vénus revient autour de Port Mathurin pour une raison précise : en 1761, l'astronome français Alexandre Guy Pingré est venu à Rodrigues observer le passage de Vénus devant le Soleil du 6 juin 1761, une mesure menée en même temps aux quatre coins du monde pour calculer la distance de la Terre au Soleil. Les sources divergent sur l'emplacement exact de son poste d'observation : demandez au bureau du tourisme ce qu'il y a à voir avant d'y consacrer une demi-journée.

À Camp du Roi, à la sortie de la ville, Care-Co est un centre qui fait travailler des adultes en situation de handicap. On y voit les ateliers (bijoux en noix de coco, vannerie) et on y achète son miel et ses objets. C'est l'adresse la plus sûre pour un souvenir fait sur l'île plutôt qu'importé.

La ville se parcourt en deux à trois heures à pied, sans se presser. Un ordre qui marche bien un samedi :

1. 7 h : le marché, avant la foule.
2. 8 h 30 : la rue de la Solidarité, le bureau du tourisme (cartes, bus, réservation de l'île aux Cocos), La Résidence.
3. 9 h 30 : le front de mer et le port, où accoste le Mauritius Trochetia quand il est en rotation.
4. 10 h 30 : retrait d'espèces à la banque, puis bus ou marche vers Anse aux Anglais pour se baigner.
5. Fin d'après-midi : retour par Pointe Canon pour la vue.

En semaine, le marché est plus maigre mais la ville plus vivante : administrations et boutiques ouvertes, écoliers en uniforme, va-et-vient des bus. Évitez le dimanche, où presque tout est fermé.

À 2 km à l'est du centre, Anse aux Anglais est la baignade de Port Mathurin : un lagon peu profond, du snorkeling près des rochers, quelques petits hôtels et restaurants. Plus loin sur la côte nord, Grand Baie, Baie aux Huîtres et Baie Malgache se rejoignent en bus ou en scooter. Les vraies plages de sable de Rodrigues sont sur la côte est : Pointe Coton, Saint-François, Trou d'Argent. Elles sont détaillées sur notre page plages de Rodrigues.

Port Mathurin a la seule gare routière de l'île, au bout de la rue de la Solidarité. Toutes les lignes en partent : vers l'est (Pointe Coton, Saint-François), le sud (Mourouk, Port Sud-Est), l'aéroport de Plaine Corail et les villages des hauteurs. Les bus roulent d'environ 6 h à 18 h, moins souvent le dimanche et les jours fériés, et partent souvent quand ils sont pleins.

Le billet coûte 20 à 50 Rs, payé en espèces au receveur. Pour aller à Saint-François ou à Trou d'Argent en journée, le bus suffit ; pour rentrer après un dîner, il faudra un taxi ou un scooter. Il n'y a ni Uber ni Bolt sur l'île.

Port Mathurin a le plus de restaurants de l'île, une quinzaine, du snack au restaurant de poisson. La cuisine rodriguaise se mange ici à petit prix : ourite (poulpe) en salade ou en cari, saucisses rodriguaises, gâteau patate et tourte au coco. Quelques adresses bien notées en 2026, à vérifier sur place pour les horaires :

• Lakaz Kreol : cuisine créole, petits prix, le bon choix pour un premier cari d'ourite.
• L'Atelier Gourmand : cuisine française, cajun et créole, plus soignée et plus chère.
• Chez Viash : cuisine française et chinoise, économique.
• La Cambuse : cuisine française, gamme moyenne à haute.
• Le Pêcheur du Nord et John Resto : poisson et fruits de mer.
• Kafe Rose : café pour le petit-déjeuner ou une pause après le marché.

Le soir, la ville se vide vite : réservez ou dînez tôt. Beaucoup de voyageurs mangent surtout chez leur hôte en demi-pension et gardent Port Mathurin pour le déjeuner du samedi, entre deux stands du marché. Pour les plats de l'île Maurice voisine, voyez notre guide de la gastronomie mauricienne.

Dormir à Port Mathurin, c'est le bon choix sans voiture : marché, bus, banques et restaurants à pied. En contrepartie, pas de plage en ville et peu de vue sur le lagon. Les petits hôtels de la capitale coûtent 60 à 120 € la nuit. Pour un compromis, Anse aux Anglais et Baie du Nord sont à moins de dix minutes, au bord de l'eau. Voici deux hébergements de la zone : une guesthouse à Port Mathurin et un gîte à Baie du Nord.

Pour les resorts de la côte est, les lodges et les tables d'hôtes de l'île, voyez notre page hôtels à Rodrigues.

Port Mathurin concentre les agences bancaires et les distributeurs de l'île, le long de la rue de la Solidarité et autour du marché. Ailleurs, les distributeurs sont rares. Or, à Rodrigues, on paie presque tout en espèces : bus, taxis, marché, tables d'hôtes, sorties en bateau. Les hôtels prennent la carte, les petits commerces rarement.

Le bon réflexe : retirer assez de roupies pour plusieurs jours dès votre premier passage en ville, en semaine aux heures d'ouverture, et garder une réserve. Vous pouvez aussi arriver de Maurice avec des roupies retirées à l'aéroport de Plaisance.

Le seul bateau de passagers entre Maurice et Rodrigues est le Mauritius Trochetia, un cargo mixte de la Mauritius Shipping Corporation, qui accoste au quai de Port Mathurin, en plein centre. En mars 2026, L'Express indiquait une traversée d'environ 32 heures depuis Port-Louis, contre 24 heures auparavant : le navire, vieux de 25 ans, navigue à vitesse réduite. Le billet en première classe était cité à 14 520 Rs.

Les départs ne suivent pas un rythme fixe : ils dépendent du planning du navire, qui remplace aussi un cargo sur d'autres lignes, et de la météo. En janvier 2026, le cyclone Dudzai l'a empêché d'accoster pendant plusieurs heures au large de Port Mathurin. Les horaires sont provisoires et se confirment auprès de la compagnie à Port-Louis peu avant le départ. Pour un séjour court, l'avion reste la solution : voyez notre page combiné Maurice-Rodrigues.

Les vols d'Air Mauritius depuis Maurice (environ 1 h 35) se posent à Plaine Corail, au sud-ouest de l'île. Port Mathurin est de l'autre côté, à 35 à 45 minutes de route par les hauteurs. Trois solutions :

• Le transfert de votre hébergement, souvent proposé et le plus simple.
• Le taxi à la sortie de l'aérogare, prix à fixer avant de monter.
• Le bus vers la gare routière de Port Mathurin, très bon marché, mais pas après la fin d'après-midi : regardez l'heure de votre vol.