Cap Malheureux : chapelle au toit rouge, plages et comment y aller

Cap Malheureux est un village de pêcheurs d'environ 5 000 habitants, à la pointe nord de l'île, à 10 ou 15 minutes de Grand Baie. On y vient pour la chapelle et la vue sur les îlots, puis on longe la côte vers les plages voisines. Tout est gratuit et se fait sans réservation.

Partez de Grand Baie vers 7 h et suivez la route côtière par Pereybère. Garez-vous devant la chapelle, faites le tour, puis descendez sur la plage du village voir les pêcheurs rentrer leurs barques. Des marchands ambulants y vendent fruits et produits locaux. Vers 9 h, continuez vers l'ouest jusqu'à Bain Boeuf pour une baignade dans le lagon peu profond. En fin de matinée, poussez jusqu'à Anse la Raie, puis déjeunez de poisson au village avant de rentrer.

Version fin de journée : inversez l'ordre. Plage l'après-midi, chapelle vers 17 h pour la lumière rasante, et dîner tôt à Cap Malheureux, où les cuisines ferment souvent avant 21 h. Pour le reste du nord (Trou aux Biches, Pamplemousses, sorties en mer), voyez notre guide de Grand Baie et du nord de Maurice.

La sortie classique fait le tour du Coin de Mire, s'arrête pour le snorkeling à l'îlot Gabriel et sert le déjeuner sur l'île Plate. Les grands catamarans partent de Grand Baie, pas de Cap Malheureux, en général avec transfert depuis l'hôtel : la traversée dure 50 minutes à 1 heure. Le déjeuner est en général compris. Le déroulé et les règles du Coin de Mire sont détaillés dans notre guide du catamaran aux îles du Nord.

Sur la plage du village, des pêcheurs proposent aussi des sorties en barque vers le Coin de Mire. Le prix se négocie, mais vérifiez qu'il y a des gilets et un abri : la mer se creuse vite au-delà du récif, surtout de juin à août. Les mois les plus calmes vont d'avril à juin et de septembre à novembre.

Murs blancs, toit de tôle rouge vif, petit clocher et lagon juste devant : c'est la carte postale du nord. On l'appelle indifféremment chapelle ou église de Cap Malheureux. L'intérieur est sobre, avec un autel en pierre taillée et une charpente apparente. L'entrée est libre en dehors des offices.

La chapelle est récente : elle a été consacrée le 7 août 1938 par Mgr Richard Lee. Elle est née de l'initiative de l'abbé Albert Glorieux, un missionnaire belge alors curé de Grand Gaube. Les plans sont de l'architecte Max Boullé, la construction de Raoul Lolliot. Certains guides la datent du XIXe siècle : c'est faux. Elle dépend toujours de la paroisse Saint-Michel de Grand Gaube.

D'après le diocèse de Port-Louis, la messe est célébrée le samedi à 18 h et le dimanche à 9 h 30 à Notre-Dame-Auxiliatrice. L'église Saint-Michel de Grand Gaube assure les autres offices (samedi 16 h, dimanche 7 h). Ces horaires bougent pendant les fêtes : vérifiez à la cure de Grand Gaube si vous venez exprès.

Après la messe du dimanche, les familles du village se retrouvent sur la petite plage. Si vous ne venez que pour la photo, évitez le dimanche de 9 h à 11 h : la chapelle est pleine et le parvis aussi. Les mariages y sont aussi fréquents.

Deux créneaux. Tôt le matin, avant 8 h 30, le site est vide, la mer est lisse et les cars d'excursion ne sont pas encore arrivés, mais la façade est un peu à contre-jour. En fin d'après-midi, le soleil passe à l'ouest et éclaire le toit de côté : le rouge ressort, et le Coin de Mire se découpe nettement. Entre 11 h et 15 h, la lumière écrase tout.

Pour le cadrage classique avec l'îlot derrière le toit, descendez sur la plage et décalez-vous jusqu'à aligner le toit et l'îlot. Un objectif grand-angle aide, l'espace est réduit.

Deux explications circulent, et aucune n'est prouvée. La plus citée, reprise par Wikipédia et les guides, renvoie à 1810 : les Britanniques choisissent la pointe nord, la plus mal défendue, pour débarquer. Les Français, présents depuis 1715, perdent la bataille qui suit dans l'intérieur et l'île passe aux Anglais. Le cap aurait gardé le souvenir de ce malheur.

L'autre version parle des naufrages sur les récifs du nord, nombreux à l'époque de la marine à voile. On cite souvent le Saint-Géran, le navire du roman Paul et Virginie, mais il a sombré plus à l'est, près de l'île d'Ambre.

Le Coin de Mire est l'îlot que l'on voit de partout dans le nord : environ 8 km au large, à peu près 160 m de haut, une falaise d'un côté et une pente douce de l'autre, qui lui donne sa silhouette de cale de canon. C'est une réserve naturelle : on ne peut pas y débarquer. Les bateaux le longent, s'arrêtent pour le snorkeling et les oiseaux marins.

Par temps clair, on distingue derrière lui l'île Plate et l'îlot Gabriel, plus bas sur l'eau, et plus loin l'île Ronde et l'île aux Serpents. Les fonds autour du Coin de Mire sont aussi un site de plongée du nord de Maurice quand la mer est calme.

Aucune de ces plages n'est grande, mais elles sont à quelques minutes l'une de l'autre et restent calmes en semaine. Bain Boeuf pour nager, Anse la Raie pour pique-niquer, le village pour la photo.

Une petite plage publique au pied de la chapelle, occupée par les pirogues et les barques des pêcheurs. L'eau est calme, mais il y a peu de place pour poser une serviette. C'est plutôt l'endroit pour regarder rentrer le poisson le matin et négocier une sortie en mer.

À quelques minutes à l'ouest du cap, sur la route de Pereybère. Lagon peu profond, sable clair, filaos pour l'ombre : c'est la meilleure baignade des environs, y compris avec des enfants. On fait du snorkeling depuis le bord, et c'est l'un des meilleurs postes du nord pour le coucher de soleil. Le dimanche, les familles mauriciennes y pique-niquent.

À l'est du cap, une baie abritée entre deux avancées rocheuses, avec une grande aire de pique-nique à l'ombre. Le lagon intérieur est peu profond et calme. Côté large, l'alizé souffle fort de juin à octobre et attire les kitesurfeurs confirmés : départs délicats, courants et fond de corail, détaillés dans notre page kitesurf à Maurice. Pour comparer avec le reste de l'île, voyez le classement des plus belles plages de Maurice.

À 5 à 10 minutes à l'est, Grand Gaube est encore plus tranquille que Cap Malheureux. Le lagon y est fermé par le récif, donc très calme, mais la plage publique est étroite et en partie rocheuse. Les grands hôtels occupent les plus belles anses. C'est aussi le siège de la paroisse Saint-Michel, dont dépend la chapelle au toit rouge.

Entre les deux villages, Calodyne sert de point de départ aux speedboats vers les îles du nord.

Pas de grande table ici, mais une poignée d'adresses de poisson et de cuisine créole, simples et appréciées. Les notes ci-dessous viennent de Tripadvisor (relevé d'octobre 2026). Réservez le soir en haute saison : les salles sont petites.

Amigo est l'institution du village, ouvert depuis des décennies, pour le poisson du jour et les fruits de mer. Kanaco a la meilleure note pour le poisson. Le Chill Out se prête mieux à un verre au coucher du soleil. Le soir, beaucoup de cuisines ferment avant 21 h : pour sortir plus tard, rentrez à Grand Baie.

Loger à Cap Malheureux, c'est choisir le calme et la vue sur le Coin de Mire, au prix d'une vie nocturne quasi absente. Prévoyez une voiture ou des taxis pour dîner ailleurs. Les notes citées sont celles des voyageurs sur Expedia en octobre 2026.

Boutique-hôtel réservé aux adultes, posé sur une petite anse privée face au Coin de Mire. Noté 9,4/10, c'est l'adresse la plus romantique du secteur.

111 chambres à Cap Malheureux, ambiance mauricienne et prix plus doux que les resorts voisins (8,4/10). Bonne base pour une famille qui veut rester au calme.

Un 4 étoiles pour adultes à une trentaine de mètres de la plage d'Anse la Raie, pratique pour le kitesurf et le snorkeling.

À environ 5 km du cap, le LUX* Grand Gaube est le 5 étoiles du secteur. Le Veranda Paul et Virginie, réservé aux adultes, est plus intime (9,0/10). Pour comparer avec le reste du nord, voyez notre sélection d'hôtels à Grand Baie.

Le cap est au bout de la route côtière qui part de Grand Baie et traverse Pereybère : 10 à 15 minutes en voiture, jusqu'à 30 minutes en fin de journée quand Grand Baie bouchonne. On se gare le long de la route, devant la chapelle.

Taxi : il n'y a pas de compteur, le prix se négocie. Fixez-le avant de monter et demandez un aller-retour avec une heure d'attente. Bus : des bus locaux relient Grand Baie à Cap Malheureux et Grand Gaube en journée, pour quelques dizaines de roupies. Ils s'arrêtent en début de soirée : demandez la ligne à la gare routière de Grand Baie. Pour circuler librement dans le nord, une voiture de location reste le plus pratique.

Le nord est la région la plus sèche et la plus ensoleillée de Maurice. De mai à octobre, l'air est plus frais et le ciel souvent dégagé, idéal pour la photo et la marche, mais le vent rend la mer agitée au-delà du récif. De novembre à avril, il fait plus chaud, la mer est plus calme pour les sorties en bateau, avec un risque de cyclone de janvier à mars. Le détail mois par mois est dans notre guide de la meilleure période pour partir.