Île Rodrigues : que faire, comment y aller et où dormir

L'île Rodrigues est la plus petite des Mascareignes, à environ 560 km à l'est de Maurice. Elle fait partie de la République de Maurice mais vit à son propre rythme : 44 313 habitants, une seule petite ville, Port Mathurin, et des collines sèches qui descendent vers un lagon immense, fermé par la barrière de corail.

On ne vient pas ici pour le spa et le buffet. On vient voir les oiseaux de l'île aux Cocos, manger du poulpe chez l'habitant et se coucher tôt.

Selon les chiffres relayés par la presse mauricienne, l'île a reçu un record de 157 420 visiteurs en 2025, dont six sur dix venaient de Maurice : Rodrigues est d'abord la destination de vacances des Mauriciens.

Les plus belles plages de Rodrigues sont sur la côte est, entre Graviers et Saint-François. Ce sont des criques de sable blanc entre des falaises de calcaire, sans route d'accès pour la plupart. C'est ce qui les garde presque vides.

Trou d'Argent est une petite anse fermée par deux pointes rocheuses, avec une eau très claire. On y arrive uniquement à pied, par le sentier côtier : environ 45 minutes depuis la plage de Saint-François. Partez tôt, il n'y a pas d'ombre sur le chemin et aucune buvette sur place. Quand la houle est forte, la baignade y est déconseillée.

Saint-François est la plage la plus facile de l'est : la route y arrive, on se gare et on a le lagon devant soi. Le week-end, les familles rodriguaises y pique-niquent. C'est le point de départ habituel pour Trou d'Argent.

Anse Bouteille, plus au sud sur le sentier, est une crique plus large et plus abritée. Anse Philibert, juste à côté, a des patates de corail près du bord, bonnes pour le snorkeling par mer calme. Plus au nord, Anse Ally et Pointe Coton bordent les hôtels de la côte est.

C'est la marche à faire à Rodrigues.

Le sentier balisé part de Graviers et longe la côte jusqu'à Saint-François en passant par Anse Fémie, Anse Philibert, Anse Bouteille et Trou d'Argent : 5 à 5,5 km, 2 h 10 à 2 h 30 de marche sans les pauses, difficulté moyenne avec quelques passages rocheux.

Prévoyez la journée avec les baignades. Emportez deux litres d'eau, des chaussures fermées et de quoi manger. Pour le retour, faites-vous déposer à Graviers et reprendre à Saint-François (taxi ou bus), ou faites l'aller-retour jusqu'à Trou d'Argent seulement.

L'île aux Cocos est un îlot de sable posé dans le lagon, à environ 4 km de la côte ouest. C'est une réserve naturelle où nichent des milliers d'oiseaux de mer, dont la gygis blanche (sterne blanche) et les noddis. On y va en bateau à travers le lagon, avec un guide, et on reste sur le sentier balisé pour ne pas déranger les nids.

L'accès est soumis à une autorisation de Discovery Rodrigues. En pratique, vous ne la demandez pas vous-même : votre chambre d'hôtes ou un opérateur local organise la sortie, en demi-journée ou en journée avec déjeuner de poisson grillé sur la plage. Comptez de 1 200 à 2 600 Rs par adulte selon la formule.

Rodrigues a perdu ses tortues géantes endémiques au XVIIIe siècle, chassées par centaines de milliers pour nourrir les marins. La réserve François Leguat, à Anse Quitor dans le sud-ouest, a replanté une vingtaine d'hectares de forêt indigène et y a réintroduit des tortues d'Aldabra et des tortues radiées, qui se promènent en liberté.

La visite comprend le parc, un petit musée sur l'histoire naturelle de l'île et une grande grotte calcaire.

La réserve est ouverte tous les jours de 9 h à 17 h, avec des visites guidées de la grotte à 9 h 30, 10 h 30, 13 h 30 et 14 h 30. Prévoyez 1 h 30 à 2 heures et environ 470 Rs par adulte (tarif à confirmer sur place). Elle porte le nom du huguenot français qui vécut ici avec sept compagnons à partir de 1691.

Tout près de l'aéroport de Plaine Corail, la Caverne Patate est une longue galerie calcaire, de plus d'un kilomètre, remplie de stalactites et de stalagmites. On la visite uniquement avec un guide, casque sur la tête, en petit groupe, à 9 h, 11 h, 13 h ou 15 h. Réservez la veille par votre hébergement ou au bureau de Discovery Rodrigues. Le sol est humide et glissant : baskets obligatoires.

Port Mathurin tient en quelques rues parallèles au port : maisons créoles, boutiques, bureau du tourisme et banques. Venez-y le samedi matin. Le marché ouvre tous les jours sauf le dimanche, mais le samedi est le grand jour : les vendeurs s'installent dès 4 heures et le plus beau est passé à 8 heures.

On y trouve des limons (petits citrons verts), des piments, du miel, des achards, des paniers tressés en vacoas et des plats tout prêts à emporter, de la rougaille au gâteau patate. En une heure, vous y croisez la moitié de l'île.

Le Mont Limon, point culminant de l'île à près de 400 m, se monte en un quart d'heure depuis le village de Mont Lubin. La vue embrasse tout le lagon, surtout en fin de journée. Juste à côté, la réserve de Grande Montagne protège 25 hectares des derniers restes de forêt indigène, avec des plantes qu'on ne trouve qu'ici. Les visites guidées se réservent.

Sur la route, arrêtez-vous à l'église Saint-Gabriel, une grande église de pierre au milieu des collines, l'une des plus grandes de l'océan Indien.

Au départ de Montagne Malgache, le parcours Tyrodrig enchaîne cinq tyroliennes de 110 à 420 m, de niveau facile et accessible aux enfants. En mer, les pêcheurs proposent des sorties à la ligne dans le lagon ou au large, et des balades en pirogue vers les îlots. À Port Sud-Est, à marée basse, vous verrez les pêcheuses d'ourites marcher sur le platier avec leur harpon.

On ne trouve pas d'excursion à Rodrigues sur les grandes plateformes de réservation en ligne : tout passe par votre hébergement, le bureau du tourisme de Port Mathurin ou les opérateurs locaux.

Anse Mourouk, au sud-est, est l'un des grands spots de kitesurf de l'océan Indien. Le lagon y forme un plan d'eau plat d'environ 7 km sur 5, profond de 1 à 2 mètres : on a pied presque partout, ce qui en fait un très bon endroit pour apprendre. La saison va de mai à mi-novembre, avec le plus de vent de juin à octobre, entre 15 et 30 noeuds. Les chaussons sont conseillés à cause du corail.

Plusieurs écoles y donnent des cours et louent le matériel, dont certaines installées depuis la fin des années 1990. De décembre à mars, le vent faiblit et la saison des cyclones commence. Pour les autres spots de l'archipel, voyez notre page kitesurf à Maurice.

La plongée se fait surtout dans les passes de la barrière de corail et autour des îlots, avec des fonds beaucoup moins fréquentés qu'à Maurice. Les clubs sont peu nombreux : réservez avant d'arriver et comparez avec les sites décrits dans notre guide de la plongée à l'île Maurice.

Il n'y a pas de vol direct depuis la France : on passe forcément par Maurice. Le vol Air Mauritius relie l'aéroport de Plaisance (SSR) à celui de Plaine Corail (RRG) en 1 h 35, en ATR 72, tous les jours. En octobre 2026, les allers-retours démarraient à 11 487 Rs en classe économique. Air Austral relie aussi Rodrigues à La Réunion, selon la saison.

Réservez le vol Rodrigues en même temps que votre vol international, et laissez au moins une nuit à Maurice entre les deux si les billets sont séparés : un retard de l'avion de Paris vous ferait perdre le second. Les petits ATR se remplissent vite en décembre, en janvier et pendant les vacances mauriciennes. Pour le vol depuis la France, voyez notre page vols pour l'île Maurice.

Le ferry existe encore, pour les voyageurs qui ont du temps. Le Mauritius Pride a été vendu en 2014 et seul le cargo mixte Mauritius Trochetia prend des passagers, en cabines, avec environ une rotation par mois annoncée depuis la reprise de juin 2025 : environ 36 heures de Port-Louis à Port Mathurin, 24 heures au retour. Les tarifs annoncés vont de 7 000 à 13 000 Rs l'aller-retour (MSC), sans confirmation pour octobre 2026. Le calendrier se vérifie auprès de la Mauritius Shipping Corporation à Port-Louis.

L'office du tourisme de Rodrigues conseille une semaine, et c'est la bonne durée. L'île est petite mais tout y prend du temps : routes de montagne, sorties en mer réglées sur les marées, visites guidées à heure fixe.

Jour 1 : Port Mathurin et Mont Limon au coucher du soleil. Jour 2 : île aux Cocos. Jour 3 : réserve François Leguat et Caverne Patate le matin, avant le vol du soir. C'est faisable, mais vous survolez la côte est.

Ajoutez la randonnée de Graviers à Saint-François, une matinée au marché du samedi, une journée à Anse Mourouk (kitesurf ou simple baignade), la réserve de Grande Montagne et une sortie de pêche. Gardez une journée sans programme : la mer ou le vent décident souvent à votre place.

La plupart des voyageurs font 5 jours à Rodrigues dans un séjour de 10 à 15 jours à Maurice. Notre page combiné Maurice-Rodrigues détaille l'organisation, et l'itinéraire de 10 jours Maurice et Rodrigues donne le programme jour par jour. Côté Maurice, ces deux journées se réservent avant le départ :

Rodrigues compte peu d'hôtels et beaucoup de chambres d'hôtes. C'est la façon typique de dormir sur l'île : quelques chambres chez une famille, le dîner servi à la table commune, et des hôtes qui réservent pour vous l'île aux Cocos ou la Caverne Patate. La demi-pension est presque toujours proposée, et c'est souvent le meilleur repas de la journée.

Pour la mer, visez la côte est (Saint-François, Anse Ally) ou le sud (Anse Mourouk, Pointe Monier). Pour le marché et les bus, restez près de Port Mathurin. Les chambres d'hôtes des hauteurs, autour de Mont Lubin, sont plus fraîches le soir et plus centrales, mais demandent un scooter.

La cuisine de Rodrigues est plus simple et moins épicée qu'à Maurice, avec très peu d'influence indienne. Le plat emblématique est l'ourite, le poulpe, pêché à pied sur le platier à marée basse. On le mange en salade avec oignon, citron, piment et coriandre, en cari, ou séché au soleil sur des fils tendus près de la mer.

Côté sucré, goûtez le gâteau patate, à la patate douce, au coco et à la vanille, le gâteau préféré des Rodriguais. Au marché, cherchez les limons, les petits piments confits et le miel de l'île. Le soir, la table d'hôtes reste la meilleure adresse : poisson du jour, rougaille, haricots rouges et riz. Certaines maisons, comme La Belle Rodriguaise, donnent aussi des cours de cuisine. Pour comparer avec la cuisine mauricienne de l'île principale, plus épicée et plus variée, voyez notre guide.

Les bus relient Port Mathurin à la plupart des villages, mais ils s'arrêtent vers 18 h 30. Le scooter est le moyen le plus pratique : votre hébergement en loue ou en fait livrer un pour environ 15 à 20 € par jour. Une voiture se loue autour de 50 à 70 € par jour, utile en famille ou en saison des pluies. Les routes de montagne sont étroites et sinueuses, et on roule à gauche, comme à Maurice.

Rodrigues est chaude toute l'année mais plus sèche et plus ventée que Maurice. La mer varie de 25 à 28 °C en été austral et de 22 à 24 °C en hiver. Pour la plage, préférez avril-mai ou octobre-décembre. Pour le kitesurf et la randonnée, juin à octobre. Le détail mois par mois pour les deux îles est dans quand partir à l'île Maurice.

Deux dates à noter : la fête de l'autonomie, le 12 octobre, et le Festival Kréol, fin novembre et début décembre, avec concerts à Port Mathurin et régates de pirogues (l'édition 2025 s'est tenue du 30 novembre au 7 décembre).

Rodrigues coûte moins cher sur place que Maurice, mais le vol intérieur s'ajoute. Sur une semaine en chambre d'hôtes avec scooter et deux excursions, comptez environ 900 à 1 100 € par personne en plus du vol depuis la France, sur une base de deux voyageurs. Prix relevés en octobre 2026 :

Retirez des roupies à Port Mathurin : en dehors de la ville, beaucoup de tables d'hôtes et de pêcheurs ne prennent pas la carte. Pour le budget complet du voyage, voyez le budget d'un voyage à Maurice.