Gris Gris et Souillac : falaises, Roche qui Pleure et que voir sur la route du Sud

Gris Gris est un plateau d'herbe rase qui finit à pic sur la mer, à environ 2 km du centre de Souillac, à la pointe sud de l'île. Ici, la barrière de corail qui protège presque tout le tour de Maurice s'interrompt : les vagues du large arrivent sans obstacle et explosent contre le basalte noir. On vient pour ce spectacle, pas pour la plage. Le site est libre et gratuit, ouvert à toute heure, avec un petit parking au bout de la route.

Un escalier descend du plateau vers une plage de sable coincée entre deux avancées de falaise. On y marche, on regarde les rouleaux de près, on prend des photos. On ne s'y baigne pas, même par mer calme (voir plus bas). Gardez vos distances avec le bord de l'eau quand la houle est forte : les vagues remontent loin sur le sable.

En haut, il n'y a aucune barrière au bord des falaises, ni ombre, et le vent souffle fort presque toute l'année. Tenez les enfants par la main, ne vous approchez pas du rebord pour un selfie, et prévoyez chapeau et crème solaire. L'écrivain Paul-Jean Toulet, de passage en 1886, décrivait déjà un paysage « d'épouvante et de fatalisme, sans douceur ».

Pas de grande randonnée balisée, mais une belle marche : depuis le parking, un sentier longe le haut de la falaise vers l'est sur environ 1 km jusqu'à la Roche qui Pleure. Comptez 20 minutes à l'aller, sur terrain plat et herbeux. Prenez de bonnes chaussures, le sol est glissant après la pluie.

Personne ne le sait vraiment. On le rapproche souvent du gris-gris, le talisman africain, ou d'un mot malais qui désignerait l'orage. Aucune source sérieuse ne tranche : méfiez-vous des guides qui présentent l'une ou l'autre comme une certitude.

Sans voiture, le plus simple est une journée guidée sur la côte sud, avec prise en charge à l'hôtel. Le circuit de la côte sud avec l'usine de thé et Gris Gris suit presque exactement l'itinéraire de cette page. Le circuit privé avec Rochester Falls ajoute la cascade. La journée privée dans le sud laisse choisir les arrêts avec le chauffeur.

La baignade y est formellement interdite, et des panneaux le rappellent. Trois raisons à cela :

• Pas de récif. Ailleurs, le corail casse la houle au large et laisse un lagon calme. À Gris Gris, les vagues du sud arrivent à pleine force sur la plage.
• Des courants de retour. L'eau qui reflue entre les avancées de falaise peut emporter un nageur vers le large en quelques secondes.
• Des rochers affleurants au pied des falaises, sur lesquels la houle projette ce qui flotte.

Le danger n'est pas théorique : le 22 février 2026, une touriste étrangère a dû être secourue à Gris Gris, selon la presse mauricienne. La « piscine naturelle » dont parlent certains blogs, un creux d'eau au pied des rochers, n'est pas plus sûre : on ne la recommande pas.

Pour nager le même jour, allez au lagon de Bel Ombre, à 25 minutes à l'ouest (plage de Saint-Félix pour les enfants), ou à Blue Bay, à l'est. Notre sélection des plus belles plages de l'île Maurice classe Gris Gris à part, pour cette raison.

La Roche qui Pleure est une avancée de basalte juste à l'est de Gris Gris, à environ 1 km par le sentier de falaise. On peut aussi y venir en voiture : un petit parking signalé est à quelques pas. Quand une vague se brise, l'eau s'engouffre dans les fissures puis ressort en filets qui ruissellent sur la paroi : le rocher « pleure ».

Beaucoup de visiteurs cherchent le visage d'homme qu'on y voyait autrefois, parfois comparé au profil du poète Robert-Edward Hart. Ce profil n'est plus visible : selon Lonely Planet, une vague l'aurait brisé en décembre 1998. Le spectacle de la mer, lui, reste intact.

Venez par mer agitée, en fin d'après-midi : les larmes sont plus nombreuses et la lumière rasante fait ressortir le noir du rocher. Mêmes règles qu'à Gris Gris : pas de barrière, on reste loin du bord.

Souillac est un petit bourg de pêcheurs qui fut le premier port du sud : il doit son nom au vicomte de Souillac, gouverneur de l'île, et date de 1787. Le port a décliné après l'arrivée du train en 1877. Tout ce qui se visite tient sur moins d'un kilomètre de front de mer, entre le vieux port et la route de Gris Gris.

La Nef est une maison basse en blocs de corail, posée sur la plage, à environ 300 m du jardin Telfair. Le poète mauricien Robert-Edward Hart (1891-1954) y a passé ses treize dernières années. Le Mauritius Institute l'a rachetée et ouverte au public en 1967. Sa chambre et sa cuisine sont presque restées en l'état, avec son chapeau, sa pipe et sa vaisselle. Comptez 30 à 45 minutes.

Horaires relevés par Lonely Planet : 9 h à 16 h lundi, mardi, jeudi et vendredi, 11 h à 16 h le mercredi, 9 h à 12 h le samedi, fermé le dimanche (tél. 625 6101). L'entrée est gratuite ou symbolique selon les sources : prévoyez quelques roupies au cas où.

Ce petit parc public au bord de l'eau porte le nom de Charles Telfair, naturaliste mort en 1833. Il n'a rien d'un jardin botanique : ce sont surtout de grands banians et badamiers qui font de l'ombre sur la pelouse, des bancs et la vue sur la mer agitée. C'est le meilleur endroit pour pique-niquer entre Gris Gris et Rochester Falls. Accès libre.

À l'embouchure de la rivière Savanne, les anciens entrepôts du port accueillent aujourd'hui le débarcadère des pêcheurs, une salle des fêtes, un poste de garde-côtes et le restaurant Le Batelage. On y passe un quart d'heure pour les barques et les vieilles pierres, ou le temps d'un déjeuner (voir plus bas).

La rivière Savanne tombe ici d'une dizaine de mètres sur des colonnes de basalte bien alignées, comme des tuyaux d'orgue. La cascade est à environ 2,5 km de Souillac, soit une dizaine de minutes en voiture depuis Gris Gris, puis quelques kilomètres de piste fléchée dans les champs de canne. Une voiture de location ordinaire passe en saison sèche, en roulant doucement.

Il n'y a pas de billet d'entrée officiel. Sur place, des jeunes plongent du haut des rochers contre un pourboire, et d'autres proposent de vous « guider » : le chemin est court et évident, vous pouvez décliner poliment. Le parking est petit et vite plein le week-end : venez en semaine.

On se baigne dans le bassin en saison sèche, de juin à septembre, quand le courant est faible. Après de fortes pluies, n'y allez pas : la piste devient boueuse et le débit rend le bassin dangereux. Les autres cascades de l'île sont dans notre page sur le parc national des gorges de Rivière Noire.

Le domaine de Saint-Aubin est à environ 4 km au nord-est de Gris Gris, à Rivière des Anguilles. Autour d'une maison coloniale à varangue, on visite un jardin d'épices, une serre d'anthuriums, une maison de la vanille et une maison du rhum avec dégustation. Le domaine est ouvert tous les jours de 9 h à 17 h. Le dimanche et les jours fériés, la maison du rhum ne tourne pas à plein. Comptez 2 à 3 heures avec le déjeuner.

L'entrée est payante. Les revendeurs affichent environ 20 € par adulte, mais leurs prix changent d'une page à l'autre : vérifiez le tarif auprès du domaine avant de réserver.

Saint-Aubin est la dernière étape de la « route du thé », qui commence plus haut sur le plateau : le domaine des Aubineaux, maison de maître du XIXe siècle près de Curepipe, puis l'usine et la plantation de Bois Chéri, avec dégustation face au lac. Ces deux étapes sont à l'intérieur des terres, pas à Souillac : prévoyez une journée entière si vous faites les trois. Le détail est dans notre page sur Curepipe et le plateau central, et les rhumeries du sud dans celle sur les distilleries de rhum à Maurice.

Le choix est réduit, et la plupart des tables ferment en milieu d'après-midi : déjeunez sur place, ne comptez pas y dîner.

• Chez Rosy (Le Gris Gris), juste avant le parking de Gris Gris : cuisine mauricienne et fruits de mer, ouvert de 10 h 45 à 16 h selon le Petit Futé (4,3/5). La table la plus pratique après les falaises.
• Le Batelage, au vieux port : poisson et cuisine créole dans les anciens entrepôts, au bord de la rivière. Le cadre plaît plus que l'assiette, selon les avis. Vérifiez qu'il est ouvert avant de faire le détour.
• Le restaurant du domaine de Saint-Aubin : déjeuner tous les jours, dernière commande à 15 h. Pratique si vous enchaînez avec la visite.
• Les snacks du bourg de Souillac, pour un dholl puri ou un mine frit à emporter au jardin Telfair.

Pour savoir quoi commander, voyez notre guide de la cuisine mauricienne.

Gris Gris se visite rarement seul : c'est une étape. Le plus agréable est de partir de Bel Ombre par la route côtière, de faire Souillac le matin, la cascade et Saint-Aubin l'après-midi, et de finir par une baignade au lagon. Une journée type, au départ de Bel Ombre :

Version courte (demi-journée) : Gris Gris, la Roche qui Pleure, La Nef et le jardin Telfair, puis déjeuner. Version longue : ajoutez La Vanille Nature Park à Rivière des Anguilles, ou poussez vers l'ouest jusqu'au Morne pour le coucher de soleil. Depuis le sud-est, la même boucle se fait dans l'autre sens en partant de Mahébourg et Blue Bay.

La voiture reste la seule façon simple d'enchaîner Gris Gris, Rochester Falls et Saint-Aubin. Les routes du sud sont étroites mais peu chargées. Temps de trajet indicatifs jusqu'à Souillac :

En bus, Souillac est desservi par les lignes 6 (Curepipe), 7 (Rose Belle), 8 (vers Baie du Cap) et 10 (Mahébourg via l'aéroport). Il n'y a pas de ligne directe confirmée depuis Port-Louis. Gris Gris est ensuite à 2 km à pied ou en taxi depuis le bourg. Les horaires changent souvent : vérifiez à la gare routière.

Parking : gratuit au bout de la route de Gris Gris, petit parking près de la Roche qui Pleure, quelques places en bord de piste à Rochester Falls. Ne laissez rien de visible dans la voiture. Avant de prendre le volant, lisez nos conseils pour conduire à Maurice.